Ele ingressou no IAB em 1984 e presidiu a entidade no biênio 2004/2006. Antes, havia sido presidente da Associação Carioca dos Advogados Trabalhistas (Acat) e da Associação Brasileira de Advogados Trabalhistas (Abrat). Celso Soares foi militante do Partido Comunista Brasileiro (PCB) e vice-presidente do Centro Acadêmico Cândido de Oliveira (Caco) da Faculdade Nacional de Direito durante a ditadura militar. Em 2015, ao completar 50 anos de profissão, foi homenageado pela OAB/RJ com a Medalha Rui Barbosa pelos notáveis serviços prestados às causas do Direito e da advocacia. Celso Soares fez parte da diretoria da seccional, da qual foi conselheiro, na gestão do presidente Francisco Costa Neto (1981/1983).
Um minuto de silêncio pela memória do ex-presidente do IAB Celso Soares
Na abertura da sessão especial em que o ex-presidente do Conselho Federal da Ordem dos Advogados do Brasil (CFOAB) Felipe Santa Cruz foi homenageado com a Medalha Luiz Gama, destinada àqueles que se destacam na defesa do estado democrático de direito, a presidente nacional do Instituto dos Advogados Brasileiros (IAB), Rita Cortez, pediu um minuto de silêncio pela memória do ex-presidente Celso Soares, nesta sexta-feira (18/3), no plenário histórico. O advogado morreu, aos 86 anos, no dia 16 de janeiro último. “Foi um dos grandes nomes da advocacia trabalhista brasileira”, enfatizou Rita Cortez, que após concluir o curso na Faculdade de Direito da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj) fez estágio no Sindicato dos Gráficos do Rio de Janeiro, cujo departamento jurídico era chefiado pelo advogado trabalhista Celso Soares.